在單位時間內,機器所做功的大小叫做功率。通常用符號P來表示。常用的單位有:公斤?米/秒、千瓦、馬力。通常電動機的功率單位用千瓦表示;柴油機或汽油機的功率單位用馬力表示。動力機傳給水泵軸的功率,稱為軸功率,可以理解為水泵的輸入功率,通常講水泵功率就是指軸功率。
由于軸承和填料的摩擦阻力,葉輪旋轉時與水的摩擦,泵內水流的漩渦、間隙回流、進出、口沖擊等原因,必然消耗了一部分功率,所以水泵不可能將動力機輸入的功率完全變?yōu)橛行Чβ?其中定有功率損失,也就是說,水泵的有效功率與泵內損失功率之和為水泵的軸功率。