側(cè)流道泵屬于自吸泵中用得最廣泛的一種。它的開式葉輪在兩個側(cè)壁之間轉(zhuǎn)動。吸入口開在吸入側(cè)側(cè)壁上靠近轂部位置。排出口位于壓出側(cè)側(cè)壁上。除了上述兩口之外，在兩個側(cè)壁中，有一個或兩個環(huán)形流道，流道在圓周上的包角為330°左右。

　　在泵第一次起動前，泵中應(yīng)灌滿液體。由于吸入短管和排出短管是向上的，在泵停下時(shí)它可以將液體保留在泵中，因此以后再起動泵時(shí)就用不到灌液了。

　　現(xiàn)將葉輪旋轉(zhuǎn)一周的工作循環(huán)介紹如下：假設(shè)一開始吸入管中還沒有注滿液體。工作循環(huán)從側(cè)流道的起點(diǎn)開始。在葉輪旋轉(zhuǎn)時(shí)，側(cè)流道中的液體受到加速，在轂部出現(xiàn)真空腔，空氣由吸入管路進(jìn)入該真空腔。在葉輪繼續(xù)轉(zhuǎn)動時(shí)，側(cè)流道逐漸變淺，因此液體重新進(jìn)入葉間流道，而將吸入的空氣通過排出口排掉。葉輪每轉(zhuǎn)一周，這個過程就重復(fù)一次，而和葉輪一起旋轉(zhuǎn)的液體就將吸入口與排出口隔開。在吸入管和吸入腔中全部氣體都排掉后，泵就開始抽吸液體。

　　在液體流經(jīng)葉輪流道時(shí)，液體微團(tuán)以近乎相等的角速度移動。側(cè)流道中的流動服從等動量矩定律，因此造成側(cè)流道和葉片頂部壓力分布不同，結(jié)果產(chǎn)生強(qiáng)烈的環(huán)量流。

　　在這一個流動上還疊加著由葉片對液體的壓力所引起的另一種流動，這種流動在整個側(cè)流道寬度上都起加速作用。葉輪圓周上的合環(huán)量流通過流線的混合將多余能量傳給由葉輪流往側(cè)流道的液體。葉輪和側(cè)流道中液體沖量的交換，使得流過泵的流體總能量增加。

　　這種泵內(nèi)能量的增加十分顯著，在葉片數(shù)、角和圓周速度等參數(shù)相同的情況下，這種泵的揚(yáng)程約為普通葉片泵的2．5倍。